抓住水利部在西北地区集中连片大规模推广应用高效节水灌溉的机遇，依托国土整治项目、小农水项目以及市政府配套资金支持，采取大户带动模式推广节水农业实施，2013年沙坡头区利用引黄灌区相对完善的排灌系统，在自流灌区建设高效节水灌溉2.67万亩；2014年整合小农水项目、国土整治项目及市政府配套资金6698.4万元，再次新增高效节水农业5.1万亩。目前，沙坡头区累计建成高效节水农业25.8万亩，且全部采用以色列叠片过滤器，配套自动化滴灌和喷灌系统。通过工程节水、管理节水等现代农业节水新技术，节水率达50%以上，亩均节肥10~15公斤，亩均增产50~100公斤。2014年灌区农业灌溉用水比去年同期减少了3100万立方米，高效节水农业真正达到了“省水、省钱、省工、省肥”的目标。沙坡头区在经营方式上积极探索，在种植结构上大胆实践。近年来，在发展高效节水农业过程中，沙坡头区先后引入宁夏中企宏邦节水灌溉公司、宁夏华盛种业、沐沙集团、万齐集团及家庭农场、农民合作组织等大户，通过土地集中流转经营方式，大胆种植制种玉米、青贮玉米、经果林以及瓜果蔬菜等作物，在示范推广水肥一体化操控技术的同时，更实现了种植业结构的深层次变革。截至2014年年底，沙坡头区先后培育形成了万齐集团等自治区级农业产业化龙头企业4家、家庭农场100个、农民专业合作组织206个，土地流转经营占到了耕地总面积的30%左右，以硒砂瓜、瓜果蔬菜为主的特色农业占农作物种植总面积的65%，产值占83%以上，比较优势日益凸显。